ДВЕ СТОРОНЫ ОДНОЙ РАКЕТКИ

Завершившийся сезон стал, пожалуй, самым успешным для французского тенниса со времен Яника Ноа: впервые за двадцать с лишним лет в ведущей десятке мирового рейтинга оказались два представителя Франции (в 1986 году это были сам Яник Ноа и Анри Леконт), а в первой сотне профессиональной табели о рангах - 14 французских теннисистов, больше, чем из какой-либо другой страны. Хороший повод взглянуть на французский теннис более внимательно и сравнить его с российским:

Первое различие бросается в глаза сразу. Очень многие из россиян постигали азы теннисного мастерства за границей - в США, Германии, Испании: Поэтому говорить о каком-то типично российском игровом стиле, особой российской теннисной школе в этой связи не приходится. Например, Дмитрий Турсунов - яркий представитель американского 'хардового' стиля, а, скажем, Игорь Андреев - испанского грунтового. Французы, за редчайшими исключениями, проходят профессиональную подготовку исключительно у себя дома и только у здешних тренеров. Ехать за рубеж им не нужно - вряд ли можно найти другую страну, где теннис настолько популярен и доступен. Если в большинстве стран он считается забавой аристократов или хотя бы просто небедных людей, то во Франции это игра по-настоящему народная.

Популярность минус ментальность

Занятия теннисом во Франции доступны абсолютно каждому, и в этом нет никакого преувеличенияя. Стоимость членской карточки в теннисном клубе начинается от 70-80 евро в год, сумма, подъемная даже для обитателей бедных мультикультурных кварталов (так здесь политкорректно называют иммигрантские гетто) вроде Сен-Дени или Клиши-су-Буа. Плати эти небольшие деньги - и играй хоть с утра до вечера. Французы этой возможностью охотно пользуются: по статистике, в стране активно играют в теннис несколько миллионов человек, более миллиона из них имеет национальный рейтинг. Прибавьте к этому мягкий климат, позволяющий выходить на открытый корт практически круглый год, сильную тренерскую школу, государственную поддержку, богатые победные традиции, идущие от славных мушкетерских времен 20-30-х годов, множество проводимых на территории страны турниров высочайшего уровня, включая 'Ролан Гаррос'. Казалось бы, Франция должна была поставить производство великих теннисных чемпионов на поточный метод. Ан нет, со времен Яника Ноа никто из французских теннисистов не смог выиграть хотя бы один турнир 'Большого шлема'.

Парадокс? Отнюдь - если взглянуть на ситуацию чуть внимательней. Для подавляющего большинства французов теннис не служит карьерой. Синица в руках, в виде поступления в престижный университет или высшую школу, для среднего потомка галлов всегда предпочтительнее журавля вовсе не гарантированных теннисных побед где-то в отдаленном небе будущего. Так что, отдавая ребенка в секцию, очень редкий родитель ставит себе целью вырастить великого чемпиона. Для него теннис - в первую очередь комплекс физкультурных упражнений, улучшающий координированность ребенка, его физическую выносливость и позволяющий сделать эту физкультуру увлекательной и интересной. Я как-то разговорился на тему детского французского тенниса с главным тренером моего клуба Микаэлем Папино, и тот в ответ показал одного из своих воспитанников, 10-летнего мальчишку, который в этот момент буквально 'выносил' с корта своего 'оппонента' лет на 6-7 старше. 'Чрезвычайно талантливый паренек, - сказал мне он. - Ловкий, подвижный, читает игру, как по нотам, но, боюсь, ничего из него не получится, уж больно несерьезно относятся родители к его занятиям: сегодня им некогда, завтра ему нужно готовиться к экзаменам, а послезавтра его увозят в горы кататься на лыжах. У него просто нет нужной мотивации'.

Далеко не каждый способен в возрасте 10-11 лет иметь сформировавшееся мнение о своем будущем и потребовать от родителей, как это в свое время сделал Поль Анри-Матье, отдать его в специализированную теннисную академию-интернат. Очень многие талантливые ребята сходят с дистанции на полпути, очень многие из тех, кто в конце концов получает лицензию профессионала, не имеют ментальности победителя и твердости характера, необходимой для большого чемпиона. Результат - недоумение французского теннисного болельщика: как возможно, что страна, давшая миру Рене Лакоста и Анри Коше, Марселя Бернара и Яника Ноа, сегодня находится в этом виде спорта на вторых ролях.

Ситуация с французскими теннисистами-мужчинами в эпоху 'после Ноа' очень напоминает положение дел в женском российском теннисе на рубеже столетий. Тогда в наш адрес тоже раздавались язвительные замечания, что российские девушки, мол, берут не качеством, а количеством: в первой сотне мирового рейтинга россиянок, действительно, было больше всех, но на победы в крупнейших турнирах никто из них не претендовал. Однако всего через несколько лет количество в российском женском теннисе перешло в качество: сейчас наши теннисистки находятся в мировом теннисе на ведущих ролях.

Минувший год дал французам надежду на то, что ситуация может измениться в лучшую сторону и что уже в самое ближайшее время их соотечественник поднимет над головой один из четырех главных трофеев современного мужского тенниса: если и не Кубок мушкетеров, то хотя бы Кубок Нормана Брукса.

Маленькие мушкетеры

Нынешнее поколение французских теннисистов считалось и считается самым талантливым в послевоенную эпоху. И неслучайно всего несколько лет назад Ришара Гаске, Жо-Вилфрида Цонгу, Гаэля Монфиса и Жослена Уанна, занимавшихся бок-о-бок в главной академии Франции на кортах 'Ролан Гаррос', называли - 'маленькие французские мушкетеры', сравнивая с мушкетерами 'большими' - Рене Лакостом, Анри Коше, Тото Бруньоном и Жаном Боротра, которые блистали в 20-30-е годы. Впрочем, после первых шагов Гаске и компании в профессиональном теннисе возникло опасение, что и это поколение, как ранее поколения Анри Леконта и Ги Форже, Седрика Пиолина и Арно Клемана, Себастьяна Грожана и Поля-Анри Матье, будет потерянным. Не заладилась карьера у Уанна, подзадержался на юниорском уровне Монфис, травмы замучили Цонгу. Из этой четверки быстро пробиться в элиту удалось только Гаске, чья отточенная и филигранная техника даже дала повод сравнивать его с Роджером Федерером. Однако в отличие от Федерера Гаске играл стабильно, но без особых взлетов, и от побед на турнирах 'Большого шлема' оставался крайне далек. В общем, как язвили тогда французские СМИ, был типичным представителем французского тенниса: элегантным, техничным, но категорически не способным выживать в нынешнем АТР, где правят бал не рафинированные интеллигенты от тенниса, а жесткие, покрытые боевыми шрамами теннисные гладиаторы. И когда стало казаться, что французский теннис вновь обречен оставаться на второстепенных ролях, в элиту АТР ярким метеором ворвался Цонга.

'Я просто хороший человек!'

'Жо-Вилфрид Цонга - это лучшее, что случилось с французским теннисом за последние 25 лет', - написала главная спортивная газета Франции 'Экип' после выигранного им 'Мастерса' в парижском 'Берси'. 'Наследник Ноа', - так был озаглавлен материал об итогах парижского турнира во французском журнале 'Теннис магазин'. За один сезон 23-летний уроженец Ле Мана стал главной надеждой Франции и продолжателем победных традиций Яника Ноа. У Ноа и Цонга действительно много общего. И тот, и другой являются французами смешанного европейско-африканского происхождения, отцы и того, и другого были профессиональными спортсменами, приехавшими во Францию по контракту, но самое главное - и Захари Ноа, отец Яника, и Дидье Цонга, отец Жо-Вилфрида, с самого раннего возраста готовили своих детей именно к спортивной карьере. Эта целеустремленность оправдалась на сто процентов.

'Игровой стиль Жо-Вилфрида - смешение африканской мощи с европейской техникой', - так отозвался один уважаемый английский эксперт о манере игры Цонга, при которой сильная подача и мощные удары с задней линии успешно сочетаются с филигранными действиями у сетки. В ходе турнира в 'Берси' Жо-Вилфриду на одной из пресс-конференций был задан каверзный вопрос: кем он больше себя ощущает- африканцем или европейцем? Ответ молодого француза можно занести в пособие для начинающего дипломата: 'Мой папа - африканец, мама - европейского происхождения, а я просто стараюсь быть хорошим человеком'.

Для 'хорошего человека' сезон-2008 получился очень успешным несмотря на то, что едва ли не полгода он провел на больничной койке. Помимо выхода в финал Australian Open, Цонга записал в актив две турнирные победы - в Бангкоке (здесь он обыграл в финале серба Новака Джоковича) и в парижском 'Берси', где по очереди заставил капитулировать Джоковича, Джеймса Блэйка, Энди Роддика и Давида Налбандяна.

Что готовит первой ракетке Франции сезон-2009 - новые победы или разочарования, мы узнаем совсем скоро.

Жиль Симон и остальные

На финише 2008 года в мировую теннисную элиту ворвался еще один игрок из Франции - Жиль Симон. В отличие от Цонга, Гаске или Монфиса, Симон никогда не считался подающим большие надежды, первые годы его профессиональной карьеры подтверждали это расхожее мнение. Лишь в прошлом году карьера Симона пошла вверх, а после успеха на мадридском 'Мастерсе', побед над Рафаэлем Надалем и Роджером Федерером и местом на седьмой строчке итогового рейтинга АТР он окончательно вышел из тени своих, быть может, более талантливых, но менее успешных соотечественников. Неукротимый бойцовский дух - главное отличительное качество Симона, твердо следующего девизу киногероя Сильвестра Сталлоне - Рокки Бальбоа: 'It's not over until it's over' ('Ничего не потеряно, пока оно не потеряно'). Именно это качество позволило Симону в полуфинале мадридского 'Мастерса' дожать на тай-брейке третьего сета самого Надаля, которого яростно поддерживали 10 тысяч болельщиков, а в финале - не прекращать героическое сопротивление Энди Маррею даже тогда, когда ноги стали сводить судороги, и казалось, что ему вот-вот станет плохо прямо на корте. Что ожидать от Симона в этом году, не готовы предсказать даже французские эксперты. В 24 года он только-только осваивается в элите АТР, и невозможно сказать, как повлияет на его игру в наступившем сезоне роль одного из лидеров современного тенниса.

Для остальных 12 теннисистов, расположившихся в первой сотне рейтинга, минувший год получился не слишком успешным, а для экс-первой ракетки Франции Ришара Гаске и вовсе провальным. В 2008 году Гаске не выиграл ни одного турнира АТР, всего лишь раз побывал в финале и опустился в рейтинге с 8-й на 25-ю позицию. Однако ни для Гаске, ни для Монфиса, ни для четвертого 'маленького мушкетера' Жослена Уанна, который в минувшем году потихоньку стал нащупывать свою игру и подбираться к первой рейтинговой сотне, еще ничего не потеряно. Два ярких примера того, как можно и нужно выбираться из сложнейших ситуаций, у них перед глазами - это их соотечественники Жо-Вилфрид Цонга и Жиль Симон.

Глеб Шатуновский